La gueule de bois, c’est certainement le pire truc que l’on peut avoir le matin. En plus de ne plus se souvenir des événements de la veille. Et Archie était dans cet état-là, à ce jour précis, quand ses yeux s’étaient ouverts dans la pénombre de la grange. Parce que oui, bien sûr, il dormait à nouveau là. Ses parents n’avaient strictement rien touché, et en plus de ça, en arrivant à la Nouvelle-Orléans, il avait laissé son ancienne chambre à son ami, Lucas. Et ils étaient tous deux sortis la veille au soir. Forcément, le français voulait découvrir cette ville qu’il ne connaissait pas, et le blond lui, il avait tout simplement eut besoin de se changer les idées et de se vider un peu l’esprit. Après tout, ce n’est pas tous les jours que l’on apprend qu’on est papa d’un petit garçon de quatre ans, alors forcément… Ça l’avait pas mal chamboulé. Peut-être même un peu trop. Et, comme toujours, il n’avait pas trouvé d’autre échappatoire que l’alcool. Ouais, il était le père de l’année, c’était clair. Le père des cons surtout, à ce niveau-là. Mais bon, ça faisait maintenant quatre ans qu’il consommait de l’alcool au moins une fois par jour, donc forcément… Il ne pouvait pas s’arrêter comme ça. Il était devenu accro oui, et il se rendait bien compte que c’était un véritable problème. Mais il en avait tellement à gérer pour l’instant qu’il avait besoin de conserver celui-là encore un peu. Quand les choses seraient plus stables, et surtout quand il saurait où il en est, avec Eileen et Néo, il penserait à faire quelque chose contre ça. En attendant, il ne perdait pas ses mauvaises habitudes.

Et bien sûr, le réveil avait été compliqué. Il avait l’impression que sa tête allait explosé, et il était pris dans un espèce de brouillard pas du tout, mais alors pas du tout agréable. Après une bonne dizaine de minutes à se prendre la tête dans les mains pour essayer de calmer la douleur, Archie avait finalement décidé de se lever. Au pire, il devait y avoir de l’aspirine, quelque part dans la maison. Le meilleur remède contre tous les lendemains de soirée. Il attrapa des vêtements, sans même vérifier s’ils étaient propres ou non avant de les enfiler, et il avait attrapé une paire de lunettes de soleil avant de sortir. Il était clair que la lumière vive du jour allait agresser ses yeux. Et même avec les lunettes, c’était pas vraiment l’idéal. Sérieusement, pourquoi est-ce qu’il faisait ça ? Tous les matins, quand il se retrouvait dans cet état, il se posait la question. Mais il connaissait très bien la réponse. Il le faisait parce qu’il avait besoin d’oublier à quel point il pouvait être con, et surtout, à quel point il avait tout gâché, en partant. Et maintenant qu’il connaissait l’existence de son fils, c’était encore pire. Sérieusement, à quoi est-ce qu’il avait bien pu penser ? Qu’est-ce que ça lui avait apporté, de partir comme ça, sur un coup de tête ? Mis à part lui permettre de maîtriser encore un peu plus le français, et bien rien du tout hein. Ça lui avait servi à que dalle, mis à part détruire sa vie jusqu’au bout.

Enfin bon. Le blond avait traversé le jardin au ralenti, se dirigeant par automatisme vers la cuisine. Il avait sérieusement besoin d’un bon café. Mais visiblement, le destin ne voulait pas le lui donner. Parce qu’en entrant dans la cuisine, il découvrit qu’une fille s’y trouvait. Et ce n’était pas sa sœur. En fait, il ne la connaissait même pas. Et elle avait l’air d’avoir pris ses aises. Est-ce que c’était lui qui l’avait ramené hier soir, ou Lucas ? Et bien… Il était complètement incapable de répondre à cette question, vu qu’il ne se souvenait de rien. Et ce doute qui se trouvait en lui à présent le faisait paniquer, en fait. Heureusement, elle ne l’avait pas encore vu, et Archie profita de ça pour sortir de la pièce et se diriger vers la chambre de la seule personne qui pouvait répondre à sa question. Lucas. Sans même prendre la peine de frapper – après tout, à l’origine, cette pièce avait été sa chambre hein-, Archie entra dans la pièce, allumant la lumière, sans aucune pitié. « Eh, debout ! » Ouais, il était légèrement en train de paniquer, il doit bien l’avouer. Il se sentait même paniquer un peu trop là, en fait. « C’est qui cette nana dans la cuisine ? » Il espérait sérieusement que sa mère n’était pas encore réveillée pour voir ça. Ou qu’elle était partie faire les courses ou une connerie dans le genre, et qu’ils auraient le temps de foutre cette nana dehors. Le blond n’avait nettement pas besoin de se retrouver à devoir recevoir une leçon de morale dès le matin, mais alors vraiment pas. Surtout pas maintenant.

Il y avait des matins comme ça où il ne fallait mieux pas se lever, et rester au lit toute la journée, parce que les emmerdes n’allaient pas arrêter de tomber les unes derrière les autres. Archie avait l’impression que ce matin-là faisait partie de l’une de ces journées de malchance. Ou alors c’était le karma qui s’acharnait sur lui. Peut-être les deux. Il récoltait maintenant les pots cassés de ses quatre ans d’erreurs. Comme si apprendre qu’il avait un fils ne suffisait pas, sérieusement… A croire que personne ne se rendait compte du choc que ça pouvait être. Oui, il était heureux de ça, il ne va pas dire le contraire. Il était très fier de pouvoir dire qu’il était papa d’un petit garçon merveilleux et carrément adorable. C’était tout le reste qui allait pas, en fait. Sa relation avec Eileen qui ne repartirait peut-être jamais, malgré les sentiments qu’il éprouvait toujours à son égard. Le fait qu’il n’avait pas connu son fils pendant quatre ans, qu’il n’avait pas été là pour lui, qu’il n’avait pas vu naître, ni serré dans ses bras quand il était encore tout bébé. Tout ça, c’était des regrets qu’il tenait derrière lui comme un véritable boulet. Et son but maintenant, c’était d’arranger les choses. Avec son fils d’abord bien sûr. Apprendre à la connaître, s’occuper de lui, apprendre à être un père, en fait. Mais il voulait aussi arranger les choses avec elle. Même s’il n’était pas certain de pouvoir la reconquérir, il voulait essayer. Tout simplement parce qu’il l’aimait toujours, peut être encore plus qu’avant. Parce qu’elle était la mère de son petit garçon, parce qu’il y avait une époque où tous les deux, ils avaient des projets, ils étaient fiancés, ils vivaient ensemble et… Ben tout ça, ça lui manquait terriblement, en fait. Ça lui manquait de s’endormir dans ses bras, de se réveiller à ses côtés et de la regarder sans douter un seul instant de l’avenir qu’ils allaient partagés ensemble. Il avait connu ça pendant beaucoup trop longtemps pour l’oublier, en plus. Il ne pouvait pas faire comme s’il ne ressentait plus rien.

Alors se réveiller le matin, en trouvant cette fille qu’il ne connaissait pas dans la cuisine alors qu’il ne se souvenait pas de ce qu’il s’était passé la veille… Ouais, c’était vraiment le karma qui s’acharnait là. Et il avait besoin de savoir. Il avait besoin de savoir si c’était lui qui avait ramené cette nana ou pas. Et la seule personne qui pouvait répondre à cette question, c’était Lucas. Alors oui, il avait peut-être été un peu vache de débarquer pour le réveiller comme ça mais là sérieusement… C’était une question de vie ou de mort quoi ! « C’est pas la tienne ? » Archie se sentait presque pâlir. Oh non. Il avait pas fait ça quand même, si ? En même temps… Il devait certainement être bourré hier soir donc bon… Mais non ! Eileen ! Allô Archie ! C’est pas le moment de faire le con bordel ! Bon après ils étaient plus ensemble… Mais s’il voulait la récupérer, il avait pas le droit. Le blond prit son visage dans ses mains. Il avait clairement l’impression qu’il allait vomir là. Il se dégoûtait lui-même, en fait. Il était vraiment incapable de faire les choses bien, visiblement, même juste une fois. Et encore une fois, il avait tout gâché, parce que si un truc comme ça remontait aux oreilles d’Eileen, il pouvait définitivement lui dire adieu, il le savait. Et peut-être même dire adieu à son fils en fait. Ben ouais, après tout, il risquait d’avoir une mauvaise influence sur lui, s’il n’en avait pas déjà une. En somme, il fallait vraiment qu’il arrête de boire comme un trou, mais ça allait être compliqué. Et il ne savait pas comment s’y prendre, en fait. Aller voir un spécialiste… Sérieux, c’était pas du tout son truc, les espèces de groupes d’alcooliques anonymes… Il trouvait ça hyper dégradant. Et surtout, il n’acceptait pas du tout le fait d’être alcoolique, même si c’était le cas. Il se croyait capable d’arrêter de boire à tout moment mais… il ne le pouvait pas.

Et Archie sentait qu’il commençait à paniquer légèrement, chose qui ne lui était pas arrivé depuis très longtemps. En fait, la dernière fois qu’il avait paniqué, c’était juste avant le bal de promo, parce qu’il avait peur qu’Eileen dise non à sa demande en mariage, et c’était Cassy qui l’avait géré. Mais là, sa sœur n’était pas là. Ben non, on était en semaine, donc elle était en cours… Bordel. Le blond avait tout de même fini par retirer ses mains et par quitter la pièce sans rien dire le temps que son ami se change. Enfin, s’habille plutôt, en fait. Il avait tenté de se pencher par-dessus l’escalier pour regarder dans la cuisine, comme il le faisait quand il était petit, mais c’était impossible de voir de là. En tout cas, il pouvait encore entendre la nana y faire sa petite vie. Dans sa cuisine bordel ! Elle était vraiment pas gênée cette fille ! Lucas avait fini par le rejoindre, et, lui lançant un regard noir, il lui dit tout bas. « J’espère vraiment que c’est toi qui l’a ramené, parce que j’ai trouvé aucune capote dans la grange. » Bon, il avait pas trop cherché non plus, c’est vrai. Mais en général, ça se voyait quand même. Puis sa chambre, même si elle était dans une grange, n’était pas très grande. Et il avait sérieusement pas envie de se retrouver avec une autre nana qui arriverait neuf mois plus tard avec un gosse dans les bras. Qu’Eileen fasse ça, ça le dérangeait pas, mais une autre… Juste, non. Là ça gâcherait vraiment l’intégralité de sa vie dans les moindres détails.

Archie détestait être en panique dès le matin, et pourtant, ces derniers temps, c’était une chose qui arrivait plutôt souvent, malheureusement. Depuis qu’il avait appris l’existence de Néo, sa vie était en train de changer du tout au tout. Il ne pouvait plus être ce mec complètement irresponsable qui sortait tous les soirs pour se bourrer la gueule et sauter sur tout ce qui bougeait. Et puis, le fait d’avoir revu Eileen l’avait aussi calmé sur ça. Il l’aimait toujours, il le savait très bien. Il n’était pas idiot, il savait qu’il n’avait jamais réussi à l’oublier, qu’elle était toujours là dans un coin de sa tête, et surtout, qu’elle prenait toujours toute la place dans son cœur, même si ce dernier était brisé. Même après cinq ans passés à l’autre bout du monde, il n’y avait toujours qu’elle pour faire battre son cœur. Et le blond commençait sérieusement à se dire que ça ne servait plus à rien de lutter contre ça. Mais le problème était qu’il n’était pas certain d’être toujours la bienvenue. Ok, ils avaient un fils ensemble, un magnifique petit garçon plein de vie et carrément adorable. Mais il lui avait brisé le cœur à elle aussi, tout en brisant le sien. Et il ne savait pas si elle était capable de lui pardonner une chose pareille. Il l’avait abandonné au moment où elle avait eu le plus besoin de lui. Elle avait vécu sa grossesse toute seule. Elle avait élevé leur fils pendant quatre ans toute seule. Et quand il se disait ça, Archie ne pouvait s’empêcher de penser qu’il était un monstre, et surtout, qu’il n’avait pas le droit d’espérer plus dans leur relation. Mais son cœur s’en fichait de tout ça, et il restait toujours accroché à elle, sans jamais vouloir s’en détacher. Tout comme il ne voulait pas se détacher de la bouteille d’ailleurs.

Et c’était à cause de ça qu’il se retrouvait dans des situations pareilles, à se réveiller le matin sans être capable de se souvenir de ce qu’il s’était passé la veille. Avec une fille dans sa cuisine qu’il ne connaissait pas, mais dont il n’était pas certain d’avoir tenu la compagnie pendant toute une soirée, et surtout, toute une nuit. Ça le faisait carrément flipper de se rendre compte de ça, qu’il n’arrivait pas à passer une journée sans boire une goutte d’alcool et que même en sachant qu’il était père, il arrivait à se retrouver dans des états proches du coma éthylique. Il fallait qu’il fasse quelque chose contre ça, mais il ne savait pas quoi. Et pour l’instant, il voulait surtout régler le problème de cette nana dans la cuisine, avec son ami. Qui ne paraissait pas comprendre pourquoi il se mettait dans un état pareil. Même si le manque d’alcool devait certainement jouer aussi. « Sérieux Lucas, balance pas des trucs comme ça Zut ! Flute ! » Si cette nana-là dans la cuisine était enceinte de lui, Archie était foutu. Il pouvait dire adieu à Eileen et à pratiquement tout. Il adorait les enfants hein, il adorait son fils mais… Juste, non. Il adorait Néo parce que sa mère était Eileen et parce qu’il était son père. Pour lui il n’y avait pas d’autre addition possible pour donner un enfant, c’était tout.

Le blond avait repoussé son ami quand il était venu lui ébouriffer les cheveux. Sérieusement, il n’était vraiment pas d’humeur. Mais il était bien prêt à attendre ici le temps qu’il aille vérifier la cuisine. Comment est-ce qu’il arrivait à se foutre autant dans la Caca, hein ? A croire qu’il avait un don pour ça. Mais sérieusement, il aurait largement préféré avoir un don pour autre chose. Du genre quelque chose d’utile, qui lui permettrait de gagner de l’argent et d’en mettre de côté pour les études de son fils. Et il était sérieusement en train de penser à ça maintenant alors que le petit n’avait que quatre ans. En tout cas, Lucas n’avait pas tardé à venir le retrouver et… Il avait l’air d’être carrément en panique là. Ce qui n’était franchement pas rassurant pour Archie. Enfin, il laissa quand même échapper un soupir de soulagement quand il apparait que ce n’était pas lui qui avait ramené cette fille hier soir. Mais la suite des paroles de Lucas… Ouais pour le coup, c’était lui qui était dans la Caca en fait. « Eh, calme-toi ! » C’était plus facile à dire qu’à faire, il le savait bien. Mais Archie avait une idée pour faire partir cette nana. Une idée qui avait intérêt à rester entre eux, mais c’était la seule chose qui lui venait à l’esprit. « Laisse-moi faire, tu bouges pas de là. » Affichant son masque de comédien hors pair pour faire fuir les nanas, le blond avait descendu les marches quatre à quatre avant d’entrer dans la cuisine. Croisant le regard de la fille, il prit un air étonné, un peu exagérer, il doit bien l’avouer. « Mais qui êtes-vous ? » Levant les mains en l’air et les yeux au ciel, Archie s’installa finalement à la table. « Chéri ! Combien de fois que t’ai dit d’arrêter de faire espérer les filles ? » Levant une nouvelle fois les yeux au ciel, le blond tendit le bras pour attraper une tasse de café. « Mon mari est un faux hétéro… Et vous vous faites décidément toutes avoir mes pauvres choupettes ! » Sérieusement, il espérait vraiment que ça allait marcher, parce que là, il était carrément en train de se ridiculiser. Lucas était vraiment son pote, il en avait la preuve là.