Les années de silence ne nous séparent jamais des vrais amis ft Nia

« Te bile pas Newt, ça va le faire ! » Fate me tapote l’épaule en m’adressant un grand sourire. « Hum….c’est le Johnny’s quand même ! » dis-je un peu stressé. « Ouais, on aura trois fois plus de place qu’au Cafe Latin et trois fois plus de monde à faire bouger ! Moi je trouve ça cool ! » assène Arch. Taz hoche vivement la tête pour soutenir les paroles de la batteuse. Après avoir regardé chacun de mes membres du groupe, je me sens plus serein. Ils sont tous très enthousiastes, ça me booste. Notre repaire habituel laisse place à une plus grande scène, je ne sais pas si nos fans habituels auront fait le déplacement jusque-là, ni si, on plaira à davantage de personnes en se produisant dans un endroit prisé de la Nouvelle-Orléans. Je prends une grande inspiration pour essayer de me calmer.

Ma hantise principale reste que Jayden se décide à sortir au Johnny’s ce soir. J’ai beau ne pas avoir mes lunettes, avoir du crayon sous les yeux et les cheveux complètement en bordel, il pourrait me reconnaître à des kilomètres. Ça fait des années qu’on vit plus ou moins ensemble, mais surtout ça fait plus de vingt ans que je me le coltine. Lui cacher que je fais partie d’un groupe allant du rock anglais groovy au métal, c’est la chose dont je suis le plus fier. Merci Tata Marguerite de me servir d’alibi. Je soupire encore alors que mes pensées vont vers Anya. Ma jolie brune aux yeux de chat. J’aimerais un jour qu’elle me voit sur scène, sans mes lunettes, sans ma timidité maladive quand je lui parle. J’aimerais qu’elle me trouve beau et sexy comme les filles qui minaudent auprès de Jay. Moi je ne veux qu’elle.

« Wooooh les gaaaars, Newt est en train de penser à sa nenette, regardez il rougit ! » Je sursaute et adresse un regard de reproche à Arch. Cette fille est la reine pour mettre les pieds dans le plat. Et les deux autres, toujours prêts à glousser. D’ordinaire, je trouve que ça lui va bien à ma batteuse, mais à chaque fois que ça me concerne, je me renfrogne. « Aller fais pas cette tête ! » Elle me pince les joues et je la repousse vivement, la moue boudeuse. Elle s’esclaffe. « C’est l’heure Mister le Leader, va falloir grimper sur scène et chauffer la salle ! » Je me redresse, m’empare de ma guitare fétiche, noire avec des engrenages dorés dessus. Je me sens toujours un peu mieux quand je la tiens contre moi.

Comme à chaque fois que je monte sur scène, j’ai une poussée d’adrénaline qui me rend euphorique. Mon discours, je le connais par cœur, alors je ne bégaie plus. « Bonsoir tout le monde ! Nous sommes les Brave Nails ! Est-ce que vous êtes prêts à bouger ?! Un deux trois quatre ! » Arch fait claquer ses baguette en l’air en même temps. Fate gratouille déjà sa guitare tandis que Taz commence à marquer le rythme avec sa basse. Ma voix vient habiller l’ensemble. C’est parti ! Je me détends totalement et me laisse porter par le rythme. L’ambiance n’est pas mauvaise, tout le monde n’est pas convaincu, mais je m’en fou, pour ceux qui le sont, je continue de sautiller et de chanter.

Après quelques morceaux endiablés, nous passons à des morceaux plus doux et enfin, pour terminer sur une note positive, de nouveau quelque chose de punchy. Essoufflé, couvert de sueur, je reprends une dernière fois le micro. « Merci tout le monde ! On applaudit bien fort Fate à la guitare et au clavier ! Taz à la basse ! Arch à la batterie ! » Taz qui fait les secondes voix se penche à son tour dans le micro. « Et Newt au chant et à la guitare ! C’était les Brave Snails ! Merci !! » Et voilà. C’est terminé. Pfiou. Je me sens encore extatique même si je suis complètement vanné. J’ai quand même la drôle d’impression d’avoir été observé pendant tout le concert. Plus intensément que d’habitude. Je balaie la salle du regard en cherchant cette personne sans savoir qui c’est. Je déglutis difficilement en imaginant la tête que pourrait tirer Jay. Enervé ? Amusé ? Je suis pas dans la merde si un jour je tombe sur lui…

Les années de silence ne nous séparent jamais des vrais amis ft Nia

« Les gaaaars c’était toooop ! » jubile Taz tandis qu’on range et que l’on se change. « Oui ! Le public du Johnny’s était plutôt réceptif en fait ! » fais-je soulagé en mettant un t-shirt propre. « Ouais mais on a vachement axé nos morceaux sur le public aussi, j’suis pas sûre qu’on aurait eu le même accueil avec plus de métal. » Ça c’est Fate qui marmonne. Tout en rangeant soigneusement ma guitare et les câbles, je sens que Taz va lui rentrer dedans dans trois, deux, un..  « Azy gâche pas le plaisir Fate ! On a fait un bon show, c’est ce qui compte ! » Je souris à Taz qui d’un coup regarde derrière moi, les yeux illuminés, comme s’il venait de voir la femme de sa vie. J’ouvre la bouche pour me moquer de lui, mais je me crispe. On m’appelle par mon prénom, mon vrai prénom. Je me retourne le temps de voir une chevelure blonde et un éclair de yeux bleus, puis je me sens étreint avec force. Je reste là, comme un abruti avec cette fille dans mes bras.

« Wouuuuuh Henry tu nous avais pas dit que ta petite amie assisterait à ton concert. » Me sort sournoisement Arch. « Ni que tu avais une petite amie ! » renchérit Fate, hilare. Je suis totalement pris au dépourvu. « Mais non…. » dis-je plaintivement. De une, j’ai pas de petite amie et de deux, si j’avais eu une groupie aussi entreprenante, je l’aurais sans doute remarquée. Je suis gêné. J’ai beau avoir un déo efficace et avoir au moins changé de t-shirt, le fait qu’elle se serre contre moi comme ça alors que je suis couvert de sueur me met mal à l’aise et je rougis comme pas permis. Les gars n’arrangent rien à ricaner. Je voudrais la repousser mais je n’ose pas la toucher. Et puis, j’aime pas qu’on me fasse ça, les câlins surprises. Encore moins avec des gens que je ne connais pas. « Euuuh…. » mon ton n’est pas convaincu. Puis soudain, les effluves de l’odeur de son shampoing me parviennent et le déclic me vient. J’ai déjà vécu cette scène, maintes et maintes fois sous le regard furieux de Jay. Est-ce que c’est vraiment elle ?

Elle se recule et je peux enfin voir son visage. Mon expression est perdue. C’est bien elle, souriante comme jamais, pleine de candeur et d’affection. Comment j’aurais pu oublier mon amie d’enfance ? « Tu es revenue… »  dis-je dans un souffle. Je n’arrive toujours pas à sourire. Je me prends des souvenirs douloureux en pleine face. Même si je ne le montrais pas de manière évidente, j’ai toujours apprécié Nia, je l’ai toujours considérée comme importante. Elle était la balance de douceur à la vivacité trop prononcée de Jay, une confidente. Lorsqu’elle a disparu, je me suis senti trahi, abandonné, angoissé. J’ai eu peur pour elle. Son silence a été difficile à encaisser, l’impossibilité de la joindre, une angoisse de longue durée, j’avais fini par abandonner, la reléguant dans un coin de mon cœur, comme une inquiétude impossible à taire complètement. Et là, elle me saute dessus comme si ces dix ans n’avaient pas existé ? J’ai un peu de mal à l’accepter. Je glisse une main derrière ma nuque en regardant ailleurs. « Ça alors…. » Mon regard va de nouveau retrouver ses prunelles pétillantes. Je me sens désarmé. J’ai besoin de comprendre, de me ressaisir. « Tu peux attendre cinq minutes ? Il faut que j’aide les gars à charger les instru’ et le matériel… après…, il faudra qu’on parle. »

Je lui adresse un tout petit sourire désolé avant de me précipiter pour ranger un maximum de matériel avec les membres de mon groupe. Fate m’arrête. Je crois qu’elle a compris que c’était bien plus compliqué que ça en avait l’air. « C’est bon Henry, on va terminer. Pars pas sans nous dire au revoir par contre ! » Elle m’adresse un clin d’œil puis me pousse vers Nia. Le stress me gagne. Par où commencer ? Je la détaille alors que mes pas me rapprochent d’elle. Elle est jolie dans sa robe rose, elle n’a pas tant changé que ça, elle ressemble toujours à une princesse, à une de ces filles fragiles mais qu’elle n’est pas du tout. Mais désormais, ce n’est plus la mignonne adolescente qui se trouve en face de moi, c’est une magnifique jeune femme. Je me racle la gorge avant de prononcer si facilement devant Nia ce que je n’arrive pas à demander à Anastasia : « On va prendre un verre ? »

Les mains dans les poches de mon jean, j’indique à ma vieille amie la sortie du backstage pour retourner dans le bar, d’un signe de tête. Je ne sais pas encore comment me placer vis-à-vis d’elle. Au fond de moi, je lui en veux encore, mais, une partie de moi est contente de la retrouver. Une fois au bar, je la regarde dans les yeux. « Tu as l’air d’aller bien. » Une banalité, mais je n’arrive pas à aborder le sujet qui fâche. J’ai peur que si je le fais, mon ressentiment surgisse.

Les années de silence ne nous séparent jamais des vrais amis ft Nia

J’avais froncé les sourcils alors qu’elle avait annoncé qu’elle n’avait jamais été bien loin et maintenant, alors que nous nous dirigeons vers le bar, cette phrase me trotte en tête. Est-ce que j’aurais préféré qu’elle ait été loin ? Alors qu’en réalité, j’aurais pu la croiser n’importe quand ? Ça veut dire que si ce soir, elle ne m’avait pas reconnu lors de mon concert, j’aurais pu la chercher encore ? Je suis franchement énervé. Elle fait comme si rien ne s’était passé, alors que moi, à l’intérieur, je bouillonne. Je me sens pris en traître. D’un autre côté, elle a fait le choix de revenir vers moi alors qu’elle aurait pu rester dans la foule d’anonymes et ne jamais me reparler. Je suis partagé. Vraiment.

« Une Leffe Ruby s’il vous plait. » dis-je alors qu’elle commande un cocktail. Mon affirmation la fait démarrer au quart de tour. Je n’arrive pas à résister à sa bonne humeur. Son sourire est bien trop communicatif. Tout doucement, je sens les lianes de la rancœur se délier. Plus je la regarde et plus je me dis qu’au fond c’est une chose super que de l’avoir retrouvée, alors, pourquoi s’enterrer dans le passé ? Elle avait sûrement ses raisons pour partir sans rien dire. Sûrement quelque chose d’assez grave. Mais quand même, elle aurait pu me le dire, je l’aurais soutenue. A moins que… à moins que j’en sais rien. Il faut qu’elle me le dise. C’est trop vexant comme ça ! En attendant, elle me complimente sur le groupe, parle musique, c’est un sujet que j’adore trop pour passer à côté. « Merci beaucoup ! On a formé le groupe y’a environ cinq ans, depuis on joue ensemble pour le plaisir ! »

Je n’avais pas tellement envie d’aborder le sujet, parce que c’est un sujet qui fâche, mais cela allait être essentiel pour plusieurs choses. « En fait…si jamais tu recroises Jayden, ne lui dis jamais que tu m’as vu jouer ce soir. S’il te plait. C’est le seul moment où j’arrive à me débarrasser de lui, il ne sait pas pour le groupe. » Je ris un peu gêné fuyant son regard avant de revenir vers elle. Elle et Jay, ça n’a jamais été le grand amour. Je n’ai jamais compris pourquoi Jay a préféré tirer la gueule à cette magnifique fille plutôt que d’essayer de sortir avec elle. D’ailleurs, il y a dix ans, il a été le premier à se réjouir de la disparition de Nia. Il a sans doute dû se dire qu’il m’aurait pour lui tout seul. Je n’arrive pas à le comprendre. Il est parfois pire qu’une épouse jalouse.

Je soupire en repensant à lui. Il est à la fois horripilant et attachant. Et une vilaine petite voix dans ma tête ne peut s’empêcher d’insister sur le fait qu’il ne m’a jamais lâché, lui. Je me sens coupable d’avoir songé cela. J’essaie de ne pas m’enfoncer dans ce genre de sombres pensées alors que je paye nos consommations et invite Nia à rejoindre une petite table un peu à l’écart pour que l’on puisse s’entendre parler. Une fois assis, je lui demande sérieusement. « Tu veux bien m’expliquer ce qui s’est passé ? Ce qui t’es arrivé ? Je me suis vraiment inquiété pour toi. » Il n’y avait pas de faux semblants entre nous. Nous avions toujours été honnête l’un envers l’autre, alors, comme si ces dix années n’avaient pas existé, je retrouvais mes habitudes et mon aisance à ses côtés.